Op zaterdag 15 november jl betrad ik niets vermoedend de St. Stevenskerk te Nijmegen. Het was een vrij weekend dus kon ik lekker...

...ontspannen kennis nemen van de bouwgeschiedenis van de kerk. Ik liet me vertellen dat Nijmegen de oudste stad van Nederland is (Noviomagum van de Romeinen). De huidige kerk - althans de eerste bouwfase daarvan - werd ingewijd in 1273 door Albertus Magnus. Natuurlijk kwam ook de verwoesting in de oorlogsjaren ter sprake en de herbouw waaraan in 1946 een begin werd gemaakt. Omdat het lang- en dwarsschip enkele decimeters hoger opgetrokken werden, moesten er kapiteelachtige aanzettingen komen op de zuilen en kolommen. Ik bewonderde de moderne in steen gebeitelde symboliek die daarop aangebracht werd. Ook liet ik mij vertellen dat de mooie koperen kroonluchters in de kerk schoongemaakt worden met geld van de tandartsen in Nijmegen, die wel wat met kronen hebben... Op de boekentafel vond ik een boekje over Albertus Magnus, geschreven door Edward Schillebeeckx. In de gauwigheid zag ik al bladerend dat het een rede betrof uitgesproken ter gelegenheid van het overbrengen van een relikwie naar de kerk nl. een botje van 5 cm uit een rib van Albertus (die overigens in Keulen begraven ligt). Ik liep naar de heilig graf kapel waar in een aparte ruimte, de Blok genoemd (een soort kluis), de reliekschrijn staat met het stukje stoffelijk overschot van de grote theoloog. Over hem had ik veel gehoord in de collegebanken. Hoe hij Aristoteles heeft geïntroduceerd in de theologie. Zonder hem (en Aristoteles) had zijn leerling Thomas van Aquino nooit de leer van de transsubstantiatie kunnen bedenken: brood dat zijn toevallige eigenschappen behoudt, maar wel verandert waar het gaat om zijn wezenseigenschappen - lichaam van Christus! Nog onder de indruk liep ik door de binnenstad en kocht een boek bij de Slegte: Alle Heiligen. Heiligenkalender voor Nederland en Vlaanderen, door Wim Zaal. Op mijn hotelkamer (weekendje uit) ging ik er lekker voor zitten met een glas wijn, bladerend in mijn nieuwe aanwinsten. Ik dacht: "Eerst eens kijken op de heiligenkalender." Ik zocht 15 november. Het was het feest van St. Albertus...